印度九皇爷

农历九月初一至初九，从泰南至马星九皇爷信仰圈里，信徒热烈庆祝九皇爷诞。北马以槟城为甚，处处黄旗招展，素食摊位处处可见，吃九皇爷斋显然越来越盛行，初九晚成千上万的信徒护送九皇爷回銮，花车神轿绵延数十里。

在这九天中吃素食的不乏印度人，也有印度人在送九皇爷游神抬神轿。他们会说，华人的九皇爷诞和印度人的庆典是一样的。

原来，每年此月，南印度人也在热烈庆祝“九夜”节，叫做Navarathri。参与这节庆的华人索性称为“吉灵人的九皇爷”。因为同样要持素，有九天九夜的拜忏以及游神活动与仪式。有趣的是两者都落在阴历九月“初一到初九”，惟印度历和华人历有差，所以九夜节和九皇爷通常差一两天。

Nava 意思是九，rathiri 为夜。 “九夜”节是为了庆祝女神杜如喀（Durga）迁灭魔王马黑萨苏兰（Mahishasuran）,为民除害，亦是象征正克邪之战。据说大战持续了九天九夜。到了第十天，Durga结合三女神力，终于迁灭Mahishasuran ，是日为“胜利日” （Vijayadasami）

其实“九夜”节可庆祝到十二天，印度人会在前九天到庙里分别为三位女神唱颂赞歌，即代表勇气和力量的Durga, 象征财富的Lakshmi 以及代表智慧与学习的Saraswathi, 籍而获得三种神庥的能力，人生事业才能成功。

九夜节的第十天，盛大的游神从斯里马廉曼庙出发，绕老城到康华丽堡，在那里祭师射箭和砍一粒大南瓜，撒朱砂象征血，代表杜如佳杀死魔王。之后，祭师回登高大的牛车拖的马车辇，向天空四射九支箭。此时的驱魔箭可带来好运，所以信徒莫不争取带回家摆挂一年。

九夜节和九皇爷雷同之处只是巧合，倒是印度正邪之战是直接杀死为克服难题，而九皇灯仪在最后一晚祈求驱瘟，是送船出海象征把瘟神送走，反映了华人对恶难是“宜化不宜克”的温和态度。

陈耀威20071024